בת ים היא עיר נופש פופולרית על חוף הים של ישראל, המושכת אליה נופשים בזכות חופים נקיים, בחורות יפות (לרוב ממוצא אוקראיני ורוסי), תשתיות תיירותיות מעולות ומבחר גדול של מלונות, דירות ואכסניות. העיר ממוקמת דרומית לתל אביב ומספקת חווית נופש שקטה ומרגיעה עם מגוון רחב של פעילויות פנאי ואטרקציות תרבותיות.

האטרקציה הפופולרית ביותר היא החוף – רצועת חול רחבה עם מתקני ספורט רבים, כולל כדורעף, טאי צ'י ויוגה. המרינה של העיר היא גם יעד פופולרי עבור שייטים וחובבי יאכטות. טיילת באורך 3.2 ק"מ לאורך החוף מלאה במסעדות ובתי קפה, מה שהופך את העיר למקום אידיאלי לטיול מרגיע או ליום משפחתי על החוף.

בנוסף למוזיאונים ולמוסדות התרבות הללו, בת ים היא ביתם של מספר מרשים של ברים ומועדונים המציעים סצנת חיי לילה תוססת. מי שמחפש משהו נמוך יותר יכול לבקר בגלריית ריביירה ובמסוף העיצוב, שהם מרכזים למעצבים מכל התחומים.

מקור ההכנסה העיקרי של העיר הוא תיירות, אך היא גם מרכז משמעותי לדפוס ולהוצאה לאור בישראל, והיא מייצרת מוצרי משקה מהמובילים בארץ. העיר ידועה כמרכז גמלאים למהגרים יהודים, אך היא מושכת אליה גם צעירים ישראלים וזרים הנמשכים לרמת החיים הגבוהה ולמחירי הנדל"ן הזולים יחסית למרכז ישראל. את

בת ים משרת קו האוטובוס 18 של דן. האוטובוס יוצא מתל אביב בתחנת המלך ג'ורג'/זמנהוף. המחיר הוא סביב 10 שקלים לנסיעה הנסיעה לוקח בערך 25 דקות.

בעיר פועל מועדון כדורגל מקצועני, בית"ר תל אביב בת ים, המתחרה בליגה הלאומית, הדרג השני של הליגה הלאומית. הקבוצה זכתה במספר אליפויות ונתמכת היטב על ידי תושבי העיר. אתרי ספורט מרכזיים אחרים כוללים מסלול באולינג ומסלול גולף. בנוסף, בעיר יש בריכת שחייה ציבורית. לא חסרות פעילויות פנאי, והמועצה המקומית מארגנת אירועים בחינם לאורך כל הקיץ כגון כדורעף חופים, טאי צ'י, פיתוח גוף והתעמלות. בעיר יש אקלים ים תיכוני טיפוסי, עם קיץ חם וחורפים מתונים. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא האביב והסתיו, כאשר הטמפרטורות חמות אך לא חמות או לחות מדי. הטמפרטורה הממוצעת היא כ-24 מעלות בחורף וכ-35 בקיץ. כמות המשקעים השנתית היא כ-770 מ"מ בשנה.